Aguacate & Calabaza Films es el nombre de una productora real. Sí. Detrás de un nombre tan pintoresco se encuentran los hermanos Nuria y Jorge Velasco Estudillo, artífices de ‘La travessa’, el reality de aventuras de 3Cat que va ya por su tercera edición.
“Los aguacates”, como muchas personas del sector les llaman, han acudido a MIPCOM por primera vez en este 2025 porque tienen planes para crecer. Mientras buscan que su primer formato de entretenimiento viaje a más televisiones, están grabando su segunda serie de ficción, ‘LIA’, también para 3Cat, y están desarrollando su primer largometraje.
“Desde que éramos niños teníamos muy claro que trabajaríamos juntos y sabíamos que íbamos a hacer algo en el audiovisual. Era la pasión de Jorge. Yo siempre he querido tener empresas. Así que el nacimiento de Aguacate & Calabaza Films estaba predestinado”, asegura Nuria.
Les acompaña en esta aventura Ruy Balaña, director de ‘La travessa’ y “una pieza fundamental de la compañía porque nosotros dejamos volar la imaginación y él lleva nuestras ideas a tierra. La verdad es que Ruy nos lee perfectamente, quizá porque compartimos muchos referentes.” El equivalente a Balaña en el departamento de ficción es Ana Millán. Los hermanos Velasco también mencionan a otras personas de la productora, como Sandra y Delia, “nuestras manos derechas”, así como todos esos profesionales que participan cada vez que hay una producción entre manos.
Todo empezó en 2019. “Jorge siempre quiso crear algo que sucediera en una sola localización. ‘Hay que hacer algo en una lavandería, una serie que Isabel Coixet hubiese querido dirigir’, me dijo un domingo de esos que hacemos lluvia de ideas. Y junto con Ana Millán creamos ‘Buga Buga’, la presentamos a una convocatoria de proyectos del 33 y conseguimos la luz verde. Esa fue nuestra primera producción, muy muy low cost y con rodaje en pandemia”, recuerda Nuria. ‘Buga Buga’ (6×20) se estrenó en agosto de 2021 en TV3. La serie cuenta las historias de diferentes personas que acuden a una misma lavandería en clave de comedia romántica y drama. La dirección corrió a cargo de Alba Simón y Ana Millán, quienes escribieron los guiones junto a Eric Moral.
“Ahora estamos grabando ‘LIA’, nuestra segunda serie de ficción. Es una serie que explica la historia de cuatro chicas muy jóvenes que trabajan en inteligencia artificial, cada una de ellas lleva un proyecto muy diferente y son pioneras en una disciplina donde las mujeres nunca hemos liderado, vaya, casi ni hemos existido. De alguna manera, ‘LIA’ nace para crear nuevos referentes a las generaciones más jóvenes, que vean que la tecnología y las carreras tech también son para mujeres y que tenemos mucho que decir”, detalla Nuria. Ambos consideran que el target de ‘LIA’ es amplio, “puede apelar a adolescentes y a personas de 40 años que se sientan identificadas. Como decimos nosotros, puede tener una audiencia tan amplia como ‘Melrose Place’”, comentan entre risas.
‘La travessa’, el punto de inflexión
Sosteniendo todo ese trabajo está ‘La travessa’, un formato de desarrollo propio que presentaron a otra de esas convocatorias de 3Cat. “Llevábamos años dando forma a ‘La travessa’ en la casa familiar que tenemos y donde pasamos los veranos. Pero primero produjimos ‘Buga Buga’, y pasado un año desde que fundamos la productora, decidimos que era el momento de presentar ‘La travessa’ a una convocatoria de 3Cat”, comenta Nuria.
Así es como consiguen la luz verde para un paper format, esa misión casi imposible en un mercado como el español, el mayor importador de formatos de entretenimiento según The WIT. El reality de aventuras en el que ocho parejas de concursantes compiten en diferentes pruebas por las montañas de Cataluña fue uno de los programas elegidos para estrenar 3Cat, la plataforma de streaming de la autonómica pública catalana. ‘La travessa’ debutó en octubre de 2023 y se pudo ver meses después en TV3 en emisión lineal, siempre con el respaldo de la audiencia. No en vano, las dos primeras ediciones llevan acumuladas más de cuatro millones de reproducciones, con especial calado en el target 15-30 años, según datos de 3Cat.
“Tenemos la gran suerte de que TV3 apuesta mucho por el paper format. Pero en otras cadenas es muy complicado o imposible. Y creemos que se deberían incentivar los formatos propios por lo que puede aportar a la productora como empresa. A nosotros, por ejemplo, el hecho de que ‘La travessa’ funcione nos permite invertir en más desarrollos, tanto de ficción como de entretenimiento. Sin duda, el desarrollo de formatos de entretenimiento es un objetivo empresarial 100 por 100 para nosotros”, comenta Jorge. Además, Aguacate & Calabaza Films y 3Cat comparten los derechos del formato de ‘La travessa’.
Preguntados por cuáles son las claves del éxito de ‘La travessa’, los hermanos Velasco comentan que “a la gente le gusta la montaña, por caminar, por ver un paisaje maravilloso y sentir que lo ha logrado, y, por otro lado, tenemos en Cataluña un territorio muy rico que nos da mucho juego para el programa. Son dos ingredientes de base con los que hemos contado.” Dentro del género del reality show, Aguacate & Calabaza Films mantiene una línea basada en “plantear la competición entre los concursantes desde un punto de vista sano, no indagamos en el pasado de los concursantes, ni en las trifulcas que puedan darse en el día a día de las grabaciones. La magia de ‘La travessa’ está en las ganas de ganar, quien se apunta al casting es porque es aventurero y competitivo. Además, en el programa todas las aventuras son reales, los concursantes se agotan, sufren, lo cual también nos ha planteado retos desde el punto de vista de producción, porque necesitábamos a equipos capaces de seguir el ritmo sin rebajar la dificultad de las pruebas”, develan. Para rematar, otro de los puntos a favor del programa es la presentadora, Laura Escanes. “Siempre quisimos que la persona que dirigiera la carrera fuera alguien que el público no esperaba. Laura tiene espíritu aventurero y ha conectado con la audiencia.”
“He trabajado en muchas películas a lo largo de mi carrera, pero ‘La travessa’ ha sido la producción más complicada hasta la fecha. Se trata de un equipo de cien personas divididas en varios equipos que están en constante movimiento, con otras personas dedicadas a montar y desmontar pruebas… creo que hemos conseguido un sistema de producción que funciona como un engranaje y que es muy equilibrado”, asegura Jorge.
Aparte de las cuestiones más técnicas, Aguacate & Calabaza Films también ha ido puliendo los contenidos del programa “gracias al feedback de los espectadores. Por ejemplo, les gusta ver a los concursantes en situaciones límite y en pruebas de aventura extrema, por eso esta tercera edición es así, más extrema.” Además, han tenido la ocasión de ver la reacción del público en vivo y en directo en el preestreno del último capítulo de la primera temporada que se celebró en un teatro de Barcelona, “parecía que estábamos en un partido de fútbol con la gente gritando, muy emocionada. Además, nos llamó la atención que había mucha gente joven.”
El momento de la expansión
Ahora que ‘La travessa’ cuenta con tres ediciones emitidas, Nuria y Jorge se sienten en una posición suficientemente cómoda como para presentar el formato a otras televisiones, nacionales e internacionales. “El formato está listo para viajar. Hemos encontrado la forma idónea de producirlo, sabemos lo que funciona y, además, es súper adaptable a cualquier territorio. He venido a Cannes en tren y no veía más que posibles ‘travessas’ cuando miraba por la ventana y veía ríos, montañas, valles…”, asegura Jorge.
En paralelo, están desarrollando un largometraje sobre la primera aviadora catalana, Mari Pepa Colomer, “una mujer desconocida que nos ilusiona mucho reivindicar. Estoy deseando hacer la película para ir a verla al cine con los hijos de Mari Pepa”, asegura Nuria.
“Los aguacates” vaticinan un 2026 “muy divertido, consolidándonos en entretenimiento y creciendo en ficción. Hasta ahora hemos hecho cuatro proyectos de ficción, dos series y dos películas [‘L’Home dels Nassos’, ‘Cowgirl’], hemos aprendido mucho y tenemos que volcar esa experiencia en la película de Mari Pepa Colomer.” Avanzan que será en coproducción y rodada en catalán.
“Estamos en un momento dulce, pero no dejamos de reconocer que hay muchas cosas que mejorar en la industria. Insistimos en que sería importante invertir en la creación de formatos porque se generaría activos para las empresas, lo cual, al final, de alguna manera, redunda en todo el país. Siento cierta envidia de cómo están despuntando mercados como el surcoreano o de que en Países Bajos en lugar de preparar un dosier, graban directamente un piloto, algo impensable para nosotros. Por terminar con una nota positiva, sigamos con energía, con ilusión, con fuerza, porque se puede”, asegura Jorge. Y ellos son el mejor ejemplo.
