Según Broadcast International, un total de doce estados de Estados Unidos han presentado una moción para suspender la fusión de Warner Bros Discovery y Paramount, horas después de interponer una demanda para impugnar el acuerdo.
La iniciativa de esta docena de fiscales generales, todos ellos demócratas, insta a imponer una orden de restricción temporal y una medida cautelar preliminar para bloquear la fusión de 111.000 millones de dólares. Un movimiento que se produce después de que el mismo grupo, encabezado por el fiscal Rob Bonta de California, haya pedido a las dos compañías que no completen el acuerdo hasta que concluya el proceso de la demanda original, solicitud que rechazaron.
Representantes de los estados de Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington forman parte del consorcio. El siguiente paso es saber si la justicia accede a imponer la orden de restricción temporal exigida, aunque se espera que Paramount apele para impedirlo en caso de que se admita.
Bonta ha afirmado que esta «fusión ilegal» perjudica a los cines, a los distribuidores de televisión por cable y a «las audiencias en cada sofá y butaca» en EE.UU. «No permitiré que Warner y Paramount se fusionen sin luchar», ha añadido.
Por su parte, Paramount ya ha anunciado que impugnará la demanda, calificándola de «una aplicación fundamentalmente errónea de las leyes antimonopolio» y «errónea tanto en los hechos como en el derecho». La compañía dirigida por David Ellison ha asegurado que «defenderá enérgicamente la transacción y demostrará que esta impugnación es incompatible con una política de competencia sólida y con la realidad competitiva del mercado de los medios de comunicación.»
El grupo ha añadido que las «plataformas tecnológicas y de streaming dominantes» son quienes están perjudicando a Hollywood, en lugar de la fusión propuesta con WBD, alegando que una entidad combinada «crearía una empresa de medios más fuerte, capitalizada, centrada en la creatividad y mejor posicionada para competir con empresas como Netflix, que han llegado a dominar la industria en cuanto a audiencias, contenido premium y talento creativo.»
Desde Paramount, también se ha subrayado que el acuerdo ya ha sido aprobado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, así como por organismos reguladores de todo el mundo. Se espera que la Unión Europea dé luz verde a la fusión en Europa, mientras que el gobierno del Reino Unido ha manifestado su intención de intervenir en la operación.
La dirección de Paramount ha indicado previamente que espera que la transacción se cierre antes del 30 de septiembre, fijando el precio de WBD en 31 dólares por acción. Si la operación se prolonga, se aplicará una penalización por demora, por la cual Paramount deberá pagar a WBD 0,25 dólares adicionales por acción cada trimestre hasta que se complete la fusión. Si la operación no se cierra antes de marzo de 2027, cualquiera de las partes podrá retirarse del acuerdo firmado.
