Desde un punto de vista moderno, a algunos les podría costar imaginar que el gobierno de Estados Unidos torturara a alguien simplemente por cantar una canción. Desde luego, no por ‘Strange Fruit’, la gran canción protesta de Billie Holiday contra los linchamientos.
¿Qué delito podría ver el gobierno de Estados Unidos en el hecho de expresarse públicamente en contra de los asesinatos sin sentido de la gente de color, especialmente hombres, motivados únicamente por el color de su piel? ¿Por qué debería sentirse indignado ningún organismo del gobierno federal por lo que en la actualidad es todo un clásico de la canción protesta estadounidense, con la letra “Cuerpos negros mecidos por la brisa sureña/Extraño fruto que cuelga de los álamos”?
La cruda realidad es que las leyes segregacionistas Jim Crow no se ceñían únicamente al Sur de Estados Unidos. El racismo se extendía por todo el país y pocos lo tenían tan claro como Billie Holiday. Como mujer nacida pobre y negra, y con opciones sumamente limitadas en Estados Unidos de Jim Crow, la supervivencia en sí misma ya era toda una victoria. Convertirse en la emblemática Lady Day, adorada por su talento por estadounidenses tanto negros como blancos, no la protegía de esa realidad. Por muy famosa que fuera, nada podía salvarla del castigo que le reservaban por negarse a dejar de cantar ‘Strange Fruit’.
Incapaz de superar sus demonios, Holiday se dio a las drogas desde joven para sobrellevar el dolor de su dura infancia, de su desafortunada elección de hombres y simplemente del elevado precio que suponía ser una mujer negra en los Estados Unidos. Y el gobierno, su gobierno, utilizó su debilidad, su adicción a las drogas, en su contra. Jugando sucio, el jefe de la Oficina Federal de Estupefacientes, Harry Anslinger, que puso en marcha la tristemente famosa “guerra contra las drogas” de su país, contrató a Jimmy Fletcher, un hombre negro, para infiltrarse en los círculos de jazz de la cantante y acabar con ella. Pero su plan se topó con un obstáculo considerable cuando Jimmy hizo algo inconcebible y se enamoró de Holiday. No era suficiente salvarla de una muerte horrorosa, encadenada a una cama de hospital y rodeada de agentes federales. ¿Mató el gobierno a Lady Day? ‘Los Estados Unidos contra Billie Holliday se atreve a revelar la verdad.
Dirección: Lee Daniels.
Año: Estados Unidos, 2020.
Reparto: Andra Day, Trevante Rhodes, Garrett Hedlund, Natasha Lyonne.
Producción: Lee Daniels, Jordan Fudge, Joe Roth, Jeff Kirschenbaum, Pamela Oas Williams,Tucker Tooley.
Distribución: eOne Films Spain.
Estreno: 31 de marzo de 2021.
