La película documental ‘¿Qué le pasó al rey de los delfines?’, dirigida por Luis Ansorena y Ernest Riera, examina el escándalo internacional que rodeó al entrenador de delfines José Luis Barbero.
Producida por Polar Star Films, la película pasó por el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA) y es el resultado de una profunda labor de investigación, realizada entre 2015 y 2022. Lo que comenzó como un artículo de investigación se convirtió, dado el impacto local e internacional de la historia, en un documental para el que se rodaron más de 57 horas de entrevistas.
‘¿Qué le pasó al rey de los delfines?’ recoge una amplia coralidad de testimonios en exclusiva, recogidos por primera vez y durante más de un año de rodaje y que suman cerca de una veintena de voces, incluyendo familiares y compañeros de José Luis Barbero, activistas animalistas, empresarios de la industria de parques marinos o periodistas vinculados a la trayectoria de uno de los más reconocidos entrenadores de delfines de la historia.
Cientos de horas de material inédito tuvieron que ser organizadas, digitalizadas y clasificadas para incluir en la película archivos domésticos y personales de muchas de estas fuentes, incluyendo el material original que se filmó para producir el vídeo de 99 segundos que propició la caída de José Luis Barbero.
“Muchas personas han intentado por todos los medios que no contemos esta historia. Si hemos seguido adelante los últimos siete años, es porque consideramos que su interés público es evidente. Estamos convencidos de que quien vea este documental tendrá elementos suficientes para formarse una opinión sobre los delfinarios y sobre el precio de la cautividad tanto en animales como en las personas que trabajan en esa industria”, comparten los directores del documental, Luis Ansorena y Ernest Riera.
Sinopsis
José Luis Barbero, uno de los entrenadores de delfines más famosos del mundo, se encuentra en la cima de una carrera de más de tres décadas. Justo tras ser contratado como vicepresidente del prestigioso Acuario de Georgia en Atlanta (en Estados Unidos), se publica en Internet un vídeo borroso de 99 segundos: este muestra, supuestamente, cómo Barbero maltrata a delfines a su cargo.
Las imágenes producen un escándalo, pero Barbero afirma que no se reconoce en el vídeo. Sostiene que es inocente y que es víctima de una venganza de algunos exempleados. El asunto irrumpe en los informativos de todo el mundo dividiendo a quienes luchan por defenderle y aquellos que no dudan en denunciar al maestro entrenador de delfines (que recibe una oleada de odio en Internet, que incluye amenazas de muerte). Unas semanas después, Barbero desaparece. Este thriller documental traza el épico ascenso y caída de Barbero hasta el momento de su desaparición. Con imágenes del interior de los parques marinos en los que trabajaba, la película revela el lado oscuro de la industria desde dentro.
¿Fue el vídeo de Barbero un intento de acabar con una industria anticuada y cruel, o su verdadera intención era una venganza personal? Los protagonistas de esta oscura y trágica historia comparten por primera vez su versión de los hechos.
Netflix estrena ‘¿Qué le pasó al rey de los delfines?’ el viernes 25 de noviembre.
