El Observatorio Audiovisual Europeo (OAE) acaba de publicar su primer informe dedicado a la producción y distribución de documentales. Este estudio ofrece una visión general de la disponibilidad y el rendimiento de los documentales, tanto en salas de cine como en plataformas de vídeo bajo demanda (VOD). Destaca las tendencias del mercado y las diferencias con las producciones de acción real, y analiza cuáles son las temáticas documentales más exitosas en cines y en VOD.
Los datos sobre la asistencia a salas de cine, la presencia en VOD y el consumo de documentales mediante vídeo por suscripción (SVOD) varían en alcance debido a las diferentes fuentes utilizadas. El informe incluye datos de asistencia y estrenos en salas de 50 mercados de todo el mundo (35 europeos y 15 no europeos) desde 2016 hasta 2025, la presencia en VOD de 31 países europeos desde 2022 hasta 2025 y el uso de SVOD de 9 países de la UE desde 2024 hasta 2025.
Conclusiones
El número de espectadores de películas documentales en todo el mundo se mantiene por debajo de los niveles previos a la pandemia, alcanzando los 22 millones en 2025, lo que supone un descenso del 37 % en comparación con la media anterior a la pandemia. Sin embargo, la asistencia a las salas de cine para documentales europeos a nivel mundial disminuyó solo un 17 %, hasta los 10 millones de entradas, en comparación con el promedio prepandémico de 12 millones de entradas anuales. Esto representa una recuperación significativamente mayor que la de las obras de ficción europeas.
Los documentales europeos representan el 71 % de los documentales estrenados comercialmente en salas de cine y más de la mitad de las entradas vendidas a nivel mundial, en lo que respecta al género documental, desde el año 2022. Esto contrasta con el mercado del cine de ficción, donde las películas europeas representan el 9 % de las entradas.
Los documentales europeos, en su mayoría británicos, son muy vistos en plataformas SVOD, representando el 40 % del tiempo de visualización de documentales en los nueve mercados de la UE analizados, frente al 22 % de la ficción europea.
En las salas, el público prefiere los documentales políticos, pero en lo que concierne a los documentales europeos, tiende a inclinarse por la naturaleza. En cambio, en plataformas, los crímenes y desastres dominan el tiempo de visualización.
