Según informa Broadcast International, Paramount está a punto de cerrar su acuerdo por valor de 111.000 millones de dólares con Warner después de que el grupo dirigido por David Ellison haya sellado un pacto para poner fin a la demanda antimonopolio encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta. Paramount necesitaba cerrar cuanto antes la adquisición para evitar el pago de 7 millones de dólares diarios prometido a los accionistas de Warner en caso de retraso.
El pago debería haberse efectuado a partir del 1 de octubre, pero Paramount parece estar a punto de cerrar por fin la adquisición, después de que cuatro estados de Estados Unidos que se habían opuesto a llegar a un acuerdo hayan aceptado los nuevos compromisos del estudio. Algunos medios norteamericanos también han sugerido que una demanda independiente del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) estaría incluida dentro de un acuerdo más amplio.
Los detalles de los compromisos alcanzados aún no están claros, aunque se prevé que giren en torno a la protección de CNN, un período de separación para ambos estudios, y una penalización si Ellison incumple su promesa de producir 30 películas al año. También se ha informado de que la nueva empresa no estará obligada a vender sus canales de cable.
El fiscal Bonta se encontraba bajo presión después de que Paramount amenazara con abandonar California, aunque la firma del acuerdo se retrasó por las dudas de estados como Nueva York y Connecticut. Este pacto pone fin a la demanda interpuesta por los estados hace tres meses, tras la aprobación del acuerdo por parte del Departamento de Justicia.
La demanda de los estados estadounidenses debía llegar a los tribunales en marzo, lo que habría supuesto para Paramount el desembolso de casi 2.000 millones de dólares a los accionistas de Warner, tal como prometió al cerrar el acuerdo. Ellison afirmó en agosto que el acuerdo se habría cerrado el mes pasado de no ser por la intervención de los estados, dado que ya contaba con la aprobación regulatoria en 68 países. La medida ya ha recibido luz verde en la Unión Europea, el Reino Unido, Australia y Canadá, entre otros países, y este se considera ya el último obstáculo que Ellison debía superar.
Una fusión cerca de hacerse realidad
Esta adquisición reunirá a dos de los estudios más grandes de Hollywood, propietarios de las plataformas de streaming Paramount+ y HBO Max, así como a numerosas productoras y empresas de radiodifusión. Paramount está financiando la adquisición con fondos aportados por Larry Ellison, padre del actual director ejecutivo David Ellison, y con financiación adicional del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí y la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA).
Paramount concretó la adquisición de Warner en febrero tras una carrera con Netflix, que tenía un acuerdo para comprar la empresa propietaria de HBO a finales de 2025. Sin embargo, Warner, dirigida por David Zaslav, consideró que la oferta final de Paramount, la novena en total, era superior a la de Netflix, por lo que la plataforma optó por retirarse.
Las acciones de Warner han subido casi un 10 %, hasta los 30,56 dólares, tras conocerse la noticia, acercándose a los 31 dólares que Paramount acordó pagar. Las acciones de esta última también han crecido casi un 10 %, hasta los 11,22 dólares.
